Proceso de naturalización

Aunque las elecciones del 2012 parecen muy lejanas todavía, no está de más recordar que muchos hispanos se quedaron sin votar en noviembre porque no habían logrado obtener aún su ciudadanía. La ciudadanía norteamericana es uno de los más preciados dones que el Gobierno de este país puede conceder a quienes no han nacido en los Estados Unidos o cuyos padres tampoco tienen esta nacionalidad, sea por nacimiento o por naturalización. Mediante el proceso de naturalización se otorga la ciudadanía a una persona de otra nacionalidad que ha cumplido todos los requisitos contenidos en el Acto de Inmigración y Naturalización. Para ello deberá presentar una Aplicación para Naturalización (Application for Naturalization), Formulario N-400.

Requisito para la ciudadanía

Los requisitos exigidos incluyen determinado periodo de residencia continua en este país, la capacidad de leer, escribir y leer en inglés, así como conocimientos sobre la historia y el sistema polìtico norteamericano, también llamados Cívica. Adicionalmente, será necesario demostrar una sólida base moral, apego a los principios de la Constitución de los Estados y una disposición favorable hacia este país. Los tres últimos requisitos mencionados se consideran obligatorios para todos los candidatos, mientras que algunos de los primeros pueden ser modificados o descartados en ciertos casos. Además, cambios recientes en la ley de inmigración han simplificado los procedimientos de naturalización para el personal militar de los Estados Unidos.

Algunos ejemplos de excepciones podrían darse cuando se trata de una persona casada con un ciudadano norteamericano o en casos de discapacidad física o de desarrollo, así como de una incapacidad mental tan severa que impida que se adquieran o demuestren los conocimientos requeridos. Para solicitar la excepción por motivos de discapacidad se debe presentar una Certificación Médica para Excepciones de Discapacidad (Medical Certification for Disability Exceptions), contenida en el Formulario N-648. Previamente se recomienda haber dejado constancia de cualquiera de estas necesidades especiales en el Formulario N-400, presentado para la Aplicación para Naturalización.

También se suprime la prueba de inglés de acuerdo con la edad de la persona o el tiempo que haya tenido residencia legal en el país, aunque se mantiene como obligatoria la prueba de Cívica. La guía para esta excepción es como sigue:

No se exige prueba de inglés y se toma la prueba de Cívica en su idioma natal a las personas de 50 o más años de edad que hayan tenido 20 años de residencia permanente en los EEUU.

No se exige prueba de inglés y se toma la prueba de Cívica en su idioma natal a las personas de 55 o más años de edad que hayan tenido 15 años de residencia permanente en los EEUU.

No se exige prueba de inglés y se toma una versión simplificada de la prueba de Cívica en su idioma natal a las personas de más de 65 años que hayan tenido 20 años de residencia permanente en los EEUU.

Las personas que aplican para que se les conceda la ciudadanía son entrevistadas por un funcionario de USCIS (U.S. Citizen and Inmigration Services) que confirmará por medio de varias pruebas que el candidato cumple los requisitos.

Durante la entrevista se les pedirá que lean hasta tres oraciones en inglés y que escriban tres oraciones en inglés que les serán dictadas. Adicionalmente, tendrán que contestar una prueba oral de hasta diez preguntas respecto a la historia y el sistema político norteamericano. La capacidad para hablar inglés se determina durante la entrevista relacionada con la Aplicación para Naturalización, Formulario N-400.

Para obtener información actualizada y completa sobre este trámite, consulte el sitio web del Servicio de Inmigración y Ciudadanía

En octubre de 2008, entró en vigor un nuevo examen de naturalización. Los solicitantes pueden estudiar un cuestionario de 100 preguntas y respuestas de cívica, aunque solo se les preguntará 10 en el examen y deberán responder un mínimo de seis preguntas correctamente. El cuestionario de cívica incluye preguntas de historia y del sistema de gobierno y está disponible al público en español en el sitio web del Servicio de Inmigración y Ciudadanía.

Algunos ejemplos de preguntas

¿ Con qué nombre se conocen las primeras diez enmiendas a la Constitución?

La Carta de Derechos

¿ En qué consiste la libertad de religión?

Se puede practicar cualquier religión o no tener ninguna.

Nombre a uno de los senadores actuales del estado donde usted vive.

Las respuestas variarán. Los residentes del Distrito de Columbia y los territorios de los Estados Unidos deberán contestar que el D.C. (o territorio en donde vive el solicitante) no cuenta con Senadores a nivel nacional.

Si tanto el Presidente como el Vicepresidente ya no pueden cumplir sus funciones, ¿ quién se vuelve Presidente?

El Presidente de la Cámara de Representantes

¿ Cuántos jueces hay en la Corte Suprema de Justicia?

Nueve (9)

¿ Cuál es un derecho que pueden ejercer sólo los ciudadanos de los Estados Unidos?

Votar en una eleccion federal o postularse a un cargo político federal

¿ Cuál es la fecha límite para enviar la declaración federal de impuesto sobre el ingreso?

El 15 de abril

¿ Quién escribió la Declaración de Independencia?

Thomas Jefferson

¿ Qué territorio compró los Estados Unidos de Francia en 1803?

El territorio de Louisiana